Nous avançons lentement. Mais le gibier tant convoité disparait. « Le mouflon est l’animal de montagne avec la meilleure acuité visuelle, nous apprend notre guide. Ils peuvent te repérer facilement, même à 500 mètres. » Nous décidons d’attendre ici. Ce n’est pas pour me déplaire, je profite du panorama en pensant à mes collègues vissés devant leur écran d’ordinateur.
A près de 500 mètres, plusieurs mouflons paissent tranquillement. Nous décidons de ne pas les approcher. Le terrain est trop abrupt et découvert. Nous nous épuiserions pour rien. Sans compter que ramener le gibier s’annoncerait difficile, voire périlleux. Après une demi-heure non fructueuse, nous décidons de rejoindre Dominique au gîte pour casser la croûte.
Une diminution du nombre de mouflon dû au retour du loup
Dominique n’est pas étonné que nous revenions bredouilles. « Ce matin vous avez eu une opportunité de tir, voire deux. Il y a quelques années, avant l’arrivée du loup, vous en auriez eu une dizaine », affirme-t-il. Un loup mange 5 à 7kg de viande par jour. Le mouflon est une proie de choix pour lui, imagine les dégâts. » Robert confirme et ajoute que les gibiers qui survivent à une attaque de loups sur le troupeau sont généralement tellement perturbés qu’ils cessent de se reproduire quelques temps.
« A terme, le loup va éradiquer les mouflons. Puis ils descendront et viendra le tour des chevreuils. Et pour finir celui des chiens. » Evidemment, les loups ne respectent pas les plans de chasse, n’en déplaise aux prétendus défenseurs de la nature peuplant majoritairement… les villes.
Une nouvelle tentative
Nous nous remettons en route. Au menu de cet après-midi, l’ascension d’un pic rocheux. Nous progressons à travers des châtaigniers apparemment fort prisés des sangliers. Étant légèrement malade, je peine un peu. J’ai l’impression de jouer de la cornemuse avec mes poumons. Nous continuons l’ascension. Nulle trace des mouflons. Le vent souligne le froid piquant.
Nous arrivons finalement sur des hauts rochers. A nos pieds, un vide qui, en cas de chute, nous transformerait en polenta. Robert dit à Rémi de tenter sa chance ici et de choisir l’animal qui lui plait. Quant à moi, je suis notre guide quelques dizaines de mètres plus loin. Nous nous asseyons et nous enfonçons dans un long silence patient. Ils ne viendront pas aujourd’hui. Nous retournons auprès de Dominique alors que le soleil disparait lentement derrière les montagnes.
Une nouvelle journée
Je ne suis pas superstitieux, sauf à la chasse. En me réveillant, je me dis que je n’aurai plus d’opportunité de tir. J’ai la conviction que si vous galvaudez une chance, Saint-Hubert ne vous en offre pas de seconde. Peu confiant, j’enfile néanmoins mes maudites chaussures, celles-là même qui m’ont valu quelques plongeons à la Neymar.
Deux cafés serrés plus tard, Robert, Rémi et moi sommes dehors. Pas de voiture aujourd’hui. Le temps étant plus clément, nous allons monter au lieu de descendre. « Tu vas arrêter de fumer aujourd’hui, Koutny », me lance Dominique, avec un sourire en coin.
Nous commençons par un long raidillon en regardant bien où nous posons les pieds. Une branche qui craque pourrait annihiler toutes nos chances. Cette fois-ci, la carabine repose au creux de mes mains. Nous nous arrêtons sur un plateau pour donner quelques coups de jumelles. Rien. J’aperçois un poste d’affût. « Un super endroit pour les passées aux palombes », nous informe Robert. Je le crois aisément. Nous ajustons nos sacs à dos et reprenons la marche.
Au bout de l’effort
Une dizaine de minutes plus tard, nous arrivons sur une hauteur. Au loin, plusieurs mouflons. Cette fois, c’est la bonne ! Nous descendons un petit chemin escarpé aussi rapidement et silencieusement que possible. Une bête détale dans les châtaigniers à notre gauche. Sanglier ? Mouflon ? Impossible à dire.
Nous continuons à descendre. La vue se dégage. A 90 mètres, un superbe mouflon marche sur une crête. Probablement l’animal qui avait détalé à notre approche. Robert me presse de tirer. Debout, j’épaule instantanément avec la X-Bolt Carbon de Rémi. « Tire, tire, il va partir ! », me stresse-t-il. L’animal apparaît à peine dans la lunette que je presse la détente. Balle d’épaule, le mouflon s’effondre. Sur le dos, ses pattes battent dans le vide quelques instants. Avant de s’immobiliser à jamais. Si j’avais pris une seconde de plus, il aurait été de l’autre côté de la crête et c’était perdu. Je suis ravi de mon coup de carabine.
Rémi et moi ramenons le mouflon près du sentier avant de le cacher dans les buissons. De près, il est encore plus beau. Ses cornes reviennent presque au niveau des oreilles. Ne courant pas après les trophées, je suis malgré tout aux anges.
