Une caisse enfouie dans le sable
Le cercueil est une caisse de bois isolée à l’intérieur de laquelle le chasseur s’installe en position allongée. Cette chasse est une tradition propre au domaine maritime – à la baie de Somme, en particulier.
D’ordinaire, après avoir tracté son hutteau à la main le long des dunes, le sauvaginier se met en quête d’une flaque laissée par le retrait de la mer (on parle de « brillant ») et auprès de laquelle il pourra se poster. Il creuse alors un trou et y glisse son cercueil – de telle façon que l’ouverture de celui-ci ne soit que légèrement surélevée par rapport au sable.
Ensuite, il recouvre son installation – toujours temporaire, bien entendu ! – du seul matériau dont il dispose (du sable) et met en place ses formes (parfois quelques appelants) pour exciter l’intérêt du gibier. Il tire posé le plus souvent – surtout lorsque la nuit est tombée – mais peut aussi être amené à s’essayer au vol…
Une chasse de puristes
Principalement destinée au tir des limicoles, la chasse au cercueil requiert une fine connaissance des lieux et des coefficients de marée : autant dire qu’elle n’est pas à la portée du premier venu ! Le risque de noyade, en effet, est réel… Par ailleurs, le hutteau peut être très éprouvant lorsque les conditions climatiques sont sévères. Mais la passion réchauffe, c’est bien connu !